Liebe Freundinnen und Freunde und Music Lover, werte Stammkundschaft

In der ganzen Diskussion um Aneignung und Rückgabe afrikanischer oder indigener Kunstobjekte wird leicht vergessen, wie spät Künstler mit diesem kulturellen Hintergrund Anerkennung im Westen fanden. Das betraf auch afroamerikanische bildende Künstler, von denen es erst der 1988 mit 27 Jahren verstorbene Jean-Michel Basquiat zu Weltruhm gebracht hat. Seine Werke erzielen heute Preise weit jenseits der 100 Millionen Euro. Basquiats großformatige, vor Energie vibrierende Graffiti-Gemälde thematisieren ungeschminkt Diskriminierung, Rassismus, staatliche Gewalt gegen Schwarze.

Keith Haring sagte einmal, wäre er beim Sprayen von Graffitis erwischt worden, hätte er höchstens eine Geldstrafe zu zahlen gehabt - Michael Stewart, ein schwarzer Graffiti-Künstler, hingegen wurde bei seiner Verhaftung so geprügelt, dass er wenige Stunden später verstarb. Basquiats Vorbilder waren etwa Jimi Hendrix, Louis Armstrong oder Muhammad Ali, wobei er kritisierte, dass Schwarze damals nur im Sport oder in der Musik akzeptiert wurden. Von der Kunstwelt blieben so gut wie ausgeschlossen. Und es galt als Sensation, als der 21-jährige Basquiat 1982 zur Documenta 7 nach Kassel eingeladen wurde.

Sein unorthodoxer Malstil wird längst als eine Art Sampling beschrieben, wie er aus der Musik bekannt ist. Kein Zufall, gründete Basquiat doch 1979 die Noiseband Gray. Sampling oder Bricolage, wie sie etwa der berühmte Ethnologe Claude Lévi-Strauss für ein „wildes Denken“ angeführt hat, ist auch das übergeordnete Prinzip eines Agierens mit diversen Stilen und Medien, dem sich auch das Rave Up verschrieben hat. 

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Rave Up Records Newsletter #18

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